每周一書之「再見事頭婆」——藝跡文化推介《The How to be British Collection》

若要分享一套關於英女皇的影視作品，我便想到Netflix的 “The Crown”，從這輯劇集中，我們可以了解英女皇的傳奇一生。但若要深入了解英國人的文化，便要看 “How to be British” 這套書了。這套書一共有三冊，由Peter Legon撰寫和Mary Ford繪製，每冊均收錄了三十二個在英國生活時會遇到的情境。比起介紹英國的文化，我更認為這是在英國生存的求生攻略。作者很貼地又幽默風趣地解釋英國獨有的社會文化、語言運用，並將每個情況都會以 “Expression to learn” 去教導讀者應該如何表達自己，及以 “Avoid saying” 去說明我們應避免說的話。

雖然書名看似是教你如何成為英國人，但要學習成為英國人之前先熟悉他們的社會階級思維模式。書本第一冊的封面很切實地描繪了這種表現，當你跌落水要求救不能只叫救命，而是要講 “Excuse me Sir, I’m terribly sorry to bother you but I wonder if you would mind helping me a moment, as long as it’s no trouble, of course.” 作者相當巧妙地用這個例子去說明英國人對禮儀的重視程度。

作者有趣地介紹了英國的歷代君主，例如形容維多利亞女王（Queen Victoria）教導我們要成為最高民族必須穿著得體及不要說低俗笑話。書中其他有趣的情景，包括英國人的腦袋裝了甚麼的分佈圖、英式早餐吃甚麼、購買海鮮價的火車票、全部都是英式幽默，相當有趣。作者在第一冊第一頁就說明，”true Brit” 是有sense of humour的，這幾天我特別留意到YouTube上關於英女皇的影片，其中不少是讚嘆她的幽默感的。當中令我重看多次的，就是她登基70週年時和Paddington Bear合拍的短片，和倫敦奧運開幕時和James Bond跳傘入場的畫面。雖然英女皇離開了我們，但有如本周引言，米字旗仍然飄揚，人民依然吃著fish and chips，喝著Earl Grey，英國人的文化特質將會繼續承傳下去。

我們書店還有些英國有關的書，包括曾在IG介紹過有關英女皇第二次訪港的政府紀念特刊《英女皇訪港1986》、大英博物館的“The Collections of the British Museum” 等書，歡迎大家前來書店細閱。